Мыслительная энергия Адорно в ранние годы реализовалась в основном в рамках юношеской самозащиты и самоутверждения. При этом имена тех, чье уважение он хотел заслужить, Адорно употребляет в качестве отрицательных эпитетов: «какая туманная, блоховская путаница», «как ошибочно, в любом случае по-беньяминовски, как статично устроена эта метафизика» [69], — писал Адорно после поездки в Неаполь, критикуя безумные позитанские планы Зон-Ретеля — задолго до того, как начал защищать этого одержимого от нападок Хоркхаймера [70].